定例活動？ ’08－20 北海道神宮梅林剪定

　2月１５日(日）北海道神宮　　天気：曇り時々雪　　参加者：13名

　本年初の定例活動は、神宮境内にある梅林の剪定作業。友誼団体「新山川草木を育てる集い」との共同作業である。

　ウッディーズには造園的な作業の経験がないので、作業開始前は、「どうすりゃいいんだ」、「分からん」と言い合って梅の木を見上げるばかりだった。樹木医でもある「新山川草木…」のWさんから一通り「実演」つきの指導を受けてから、林内に散らばっていく。ぎりぎり「ツボ足」で歩けるくらいの積雪である。作業が始まるなり雪が激しくなってきた。降りしきる雪はどうってことないけれど、さあ、どの枝をどこで切り落とすか、剪定バサミを手にして戸惑う。
　
　チョッと離れて見ているメンバーから「真ん中の太い枝、いらない。　切っちゃえ！」などと指示が飛ぶ。‘無茶なことを言うな。外野席うるさい’と思うが、‘傍（おか）目八目’ということもあるしなぁ…。しかし、ウッディーズのレベルでは、どうやら後者が正しいようだ。

　作業の途中で、改めて「新山川草木…」のベテランに伺って正しい作法を確認する。
＊　徒長枝は４～５個の花芽を残して先端を切り落とす。
　　　(今、膨らんでいる芽は全て花芽だそう)
＊　平行枝は、太く強そうなのを残して、細く弱そうなのを切る。
＊　日光がまんべんなく当たるように込みすぎた枝は、大胆に切る。など、など。

　「理論と実践」(と胸を張るほどのことではないけど）両々相俟って、段々に度胸と勘が働いてくる。剪定し終わってすっきりした樹形に、ヨシヨシとうなずく。完成した自分の作品を見るような気がして満悦至極である。
　
　作業は午前で終わり、昼食には「新山川草木…」の美味しい豚汁をいただく。
切り落とした枝を持ち帰り、花瓶に挿してみた。今、我が家は梅の香に満ちている。花は気品溢れる白梅だが、‘これが美味い梅漬けの実になるのか…、そうだ、収穫もお手伝いして、梅の実を少しばかり…’という思いが頭をかすめたが、すぐに‘何といじましい’と、ボランティアにあるまじき妄想を振り払う。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(記　高川）