０９’－８定例活動 河崎（弟）山林下刈り

6月28日（日）　参加者：15名　天気：晴れ（気温28.2℃）

　初めての山は、えっ！この道？と思うほどの、昔の村落から村落を繋ぐ細い道（林班図には茂平沢生産林道とある）を入っていく。当時の馬車道らしい・・・。今も、人と馬の耐久レース・エンデュランスがこの道で行なわれているとか、、、
　
　車を道路わきに止めて、いざ作業場へ。見上げるほどの急斜面を登り、トドマツの植樹地へ。
7年前、5.5ｈａの山林の内1.4ｈａにトドマツを植樹。1列に2条植えをしているとのことだが、草や笹やかん木は胸ほどまで伸び、所々にトドマツの頭が見えるが、列としては確認できない。シラカバ・ケヤマハンノキ・ハイイヌガヤなどのかん木類が大きく成長し、その上、コクワの蔓が繁茂していて、植樹地自体さほどの高低差はないのに、作業はスムーズにいかない。刈払い機の操作方法も高度なものが要求されているのだろう。度々刈払い機のエンジンを切って、手作業も必要となる。
　
　悪戦苦闘の作業に、追い討ちをかけるような今日の暑さ。30分もしないうちに額の汗が目にしみて目が開いていられない。木陰で汗を拭き、水分を補給する。

　もう、下草刈は不要と思われるほど成長しているトドマツもあるが、私が来るのを待っていてくれたように、草の中で小さくなっているトドマツもいて、「待たせたな！」って感じ。
「さぁ、これから頑張れよ！」っと、声をかけながら注意深く刈っていたのに、
1本誤って切ってしまった。「ごめんなさい！」折角待っていてくれたのにネ！

　余りの暑さに、戦闘意欲を削がれる者が多く、もう少し、という思いもあったのだが、午前中の作業で終了。ゆっくり昼食をとってから解散した。食欲もなく、持参した弁当の半分ほどしか食べられなかったのに、1時間も休むと体力は回復し、ここまで笹を刈って準備した会長のことを思うと、もう一頑張りしたい気分だった・・・。
ア！　（那須川　記）